Hoà thượng Tuệ Pháp (1871 – 1927)
Chùa Thiên Hưng – Huế
 

Ngài người họ Đinh, thế danh là Lực, chữ lót giữa họ tên là Văn. Sinh năm 1871 tại làng Trung Kiên, phủ Triệu Phong, tỉnh Quảng Trị. Đồng chơn nhập đạọ Ngài xuất gia tại chùa Từ Hiếu, thờ Đại lão Hoà thượng Cương Kỷ làm thầy. Năm 21 tuổi, thọ Sa-di giới, được Bổn sư ban Pháp danh Thanh Tú, Pháp tự là Phong Nhiêu. Năm Thành Thái thứ 6, Giáp Ngọ (1894), được thọ Cụ túc giới với Đại sư Hải Thuận tại giới đàn Báo Quốc.

Năm Thành Thái thứ 7, Ất Mùi (1895), Ngài đắc Pháp với Hoà thượng Hải Thiệu Cương Kỷ, được Pháp hiệu là Huệ Pháp Đại Sư. Năm sau nữa, Bính Thân (1896), toàn bộ Phật giáo đồ trong "Linh Sơn Phổ" ở chùa Thiên Hưng đến chùa Từ Hiếu, lễ Đại lão Hoà thượng Cương Kỹ, xin thỉnh Đại sư về làm toạ chủ chùa Thiên Hưng vừa mới đại trùng kiến xong. Từ khi Ngài Huệ Pháp (cũng đọc là Tuệ Pháp) trở về chùa, môn đồ tứ chúng quy y đông đảo.

Đại sư lại tụ họp học Tăng tịnh chúng trong Sơn môn để giảng các Luật Tứ Phần, Phạm Võng; giảng kinh Pháp Hoa, Lăng Nghiêm... làm cho chùa Thiên Hưng trở thành một Đạo tràng có uy tín. Ngài Giác Tiên đem đồ đệ ra dự nghe lớp giảng nàỵ Năm Duy Tân thứ 4, Canh Tuất (1910), chùa Phước Lâm tại tỉnh Quảng Nam thỉnh Ngài làm Đệ tam Tôn chứng ở Đại giới đàn tại chùa nàỵ

Năm Tân Hợi (1911), Ngài cùng tứ chúng trong "Linh Sơn Phổ" đại trùng tu chùa Thiên Hưng. Năm Khải Định thứ 4, Kỷ Mùi (1919), Đại sư được triều đình ban giới đạo độ điệp và sắc chuẩn làm Trú trì chùa Diệu Đế. Năm Khải Định thứ 9, Giáp Tý (1924), chùa Từ Hiếu mở giới đàn, Ngài làm Đại sư Yết-ma Giáo thọ. Hai năm sau (1926), Ngài được cử sung chức Tăng Cang chùa Diệu Đế.

Nét chuyên biệt của Đạo tràng Thiên Hưng là Huệ Pháp Hoà thượng dạy chư Tăng Ni sinh về luận Chỉ Quán của phái Thiên Thai; nhưng đối với tín đồ, Ngài lại khuyên nhủ nên tu hành theo lối Tịnh Độ niệm Phật A-di-đà.

Ngài viên tịch vào sáng mồng 1 Tết Nguyên Đán năm Đinh Mão (1927) đang ở dưới triều Bảo Đại năm thứ 2. Tuổi đời thọ được 56, xuất gia được 34 năm, có 33 Hạ lạp. Câu nói Ngài dặn lại đệ tử là Ngài Quảng Tu: "Phật pháp tại thế gian, bất ly thế gian giác"; có thể cũng là câu nói áp dụng được cho toàn thể tín đồ Phật giáo Huế vậỵ

Trong bia "Thiên Hưng Tự, Giáo thọ Đại sư bi minh", Viên Thành Thượng nhân còn ghi câu của Huệ Pháp Đại sư dặn lại tín đồ: "Nhữ đẳng tại thế thủ chí phụng đạo. Thượng hành hạ hoá, sử tuệ mạng bất tuyệt." Nghĩa là: "Các ngươi ở lại với đời hãy giữ cái chí bảo vệ chánh pháp, bằng cách nhìn lên thì phải lo tu tâm, nhìn xuống phải hoá độ mọi loài chúng sanh, làm sao cho tuệ mạng của Phật pháp trường tồn mãi mãi"